Обзор Chord Electronics Alto: один из лучших усилителей для наушников

Chord Electronics Alto не вписывается ни в одну из традиционных категорий Hi-Fi.

Это аналоговый усилитель с четырьмя выходами для наушников, которые можно использовать одновременно. Но, что необычно, он также может управлять парой динамиков и отлично служить в качестве простого высококачественного предусилителя.

Chord Electronics Alto: сборка и дизайн

Модель Chord Electronics Alto изначально разрабатывалась для профессионального рынка, чтобы звукорежиссёры и мастеринг-инженеры могли легко переключаться между несколькими наушниками и мониторами ближнего поля.

Его небольшой размер, равный размеру небольшого издания в мягкой обложке, и прочная конструкция делают его приятно портативным. Просто идеально подходит для инженеров, которые переезжают из студии в студию.

Набор функций Chord Electronics Alto также подходит для домашнего использования. Многие энтузиасты имеют несколько пар наушников и даже хотят делиться впечатлениями от прослушивания с другими.

Благодаря компактным размерам Alto может легко стать частью домашней высокопроизводительной настольной системы.

Chord Electronics Alto: возможности подключения и функции

Это небольшое устройство довольно хорошо оснащено. Четыре выхода для наушников разделены на пару разъёмов 6,3 мм, 3,5 мм и, впервые в продукции Chord, на балансный разъём Pentaconn 4,4 мм.

Chord Electronics Alto также оснащён балансным выходом предусилителя XLR, который можно использовать параллельно с выходами для наушников и динамиков, а также для подключения к внешнему усилителю мощности или даже к паре активных динамиков.

Chord Electronics Alto: технические характеристики

• Фонокорректор:Нет
• Входы: линейный уровень x 1, балансный XLR x 1
• Выходы:динамик, балансный предусилитель XLR
• Bluetooth: нет
• Выход для наушников:да (3,5 мм, 6,3 мм x 2, 4,4 мм)
• Размеры (ВxШxГ): 4,4 x 20,0 x 21,5 см
• Вес:1,95 кг

Входы? Их всего два: аналоговый несимметричный RCA и балансный XLR. Если вам нужны цифровые входы, то у Chord есть отличный ЦАП Hugo TT2, который обладает многими, но не всеми возможностями Alto. Он тоже может управлять динамиками в ближнем поле, но у него нет аналоговых входов, как у его собрата.

Загляните внутрь Chord Electronics Alto, и вы увидите, что в нём используется новейшая топология схемы с двойной прямой связью Ultima, которая отслеживает и корректирует искажения в музыкальном сигнале перед выходным каскадом.

Утверждается, что эта схема Ultima обеспечивает более быстрые, динамичные и прозрачные результаты по сравнению с предыдущим поколением электроники Chord. Наш опыт подтверждает это утверждение.

Chord Electronics Alto — мощный продукт для своего небольшого размера. Он обеспечивает мощность 2250 мВт (на 100 Ом) на выходе для наушников, а также мощность 25 Вт на канал для 8-омной нагрузки на динамики. Впечатляет то, что выходная мощность на динамики удваивается при снижении импеданса до 4 Ом.

Как правило, в усилителях такого размера с такой выходной мощностью используется схема класса D из-за её высокой эффективности и низкого тепловыделения. То, что класс A/B Alto выдаёт такие показатели, является заслугой инженеров Chord, несмотря на то, что при этом устройство нагревается.

Однако Chord Electronics Alto прост в использовании. Как и принято в компании, для обозначения выбранного входа и выхода используются светодиоды разных цветов. Чтобы привыкнуть к этому, потребуется совсем немного времени, но если вы дальтоник, то всё будет иначе.

Прилагаемый пульт управления прост в использовании, но в руке он ощущается немного дёшево.

Наша главная претензия заключается в том, что регулятор громкости в Chord Electronics Alto не отличается особой точностью. Мы можем повернуть регулятор громкости лишь на относительно небольшой угол, прежде чем звук станет слишком громким. Уровень громкости меняется от «слишком тихо» до «потише» на удивление быстро, без достаточного промежуточного диапазона.

Это справедливо как для проводных наушников (Focal Stellia, Yamaha YH-5000SE и Sony MDR-Z1R, среди прочих), так и для колонок (KEF LS50, Epos ES14N, ATC SCM50) или нашего эталонного усилителя мощности Burmester 088/911 Mk III.

Chord действительно стоит пересмотреть этот подход, так как из-за него Chord Electronics Alto становится неудобным в использовании.

Chord Electronics Alto: звук

Продукт такого уровня заслуживает талантливых разработчиков, и мы предоставляем вам музыкальный стример Naim’s ND555/555 PS DR и проигрыватель пластинок Technics SL-1000R/Kiseki Purpleheart MC с фонокорректором Cyrus Phono Signature.

Для начала мы послушаем Chord Electronics Alto в качестве простого усилителя для наушников, подключённого к вышеупомянутым наушникам. Независимо от типа наушников, он звучит как настоящий современный усилитель Chord.

За последние несколько лет мы слышали несколько таких устройств: предусилитель Ultima Pre 3, усилители мощности Ultima 5 и 6, а также интегрированную систему Ultima. Этот маленький Alto явно унаследовал их звуковую ДНК.

Звук безупречно чистый, чёткий и ясный, но не стерильный. Разрешение впечатляет, как и неприукрашенный и честный подход Alto к воспроизведению музыки. Звук хорошо сбалансирован по тональности и сохраняет естественную естественность, что редко встречается даже на таком уровне.

Это не усилитель, который добавляет изюминку музыкальному сигналу, чтобы сделать его более впечатляющим. Вы получаете то, что записано, и если звук яркий, агрессивный или слабый, этот Chord не будет это скрывать.

Но если дать ему хорошо записанную музыкальную дорожку, он раскроет множество тонких инструментальных текстур и нюансов в голосе, при этом организуя презентацию с необычайным самообладанием и стабильностью.

Когда мы слушаем Summertime Эллы Фицджеральд, становится ясно, что хор отлично передаёт страсть и теплоту её исполнения. В этой песне немного инструментального сопровождения, но альт всё равно звучит музыкально и слаженно, а голос и инструменты движутся в одном направлении.

Здесь на первый план выходит нейтральность усилителя, а Chord Electronics Alto лишь слегка дополняет оригинальную запись.

Когда мы переключаемся между разными наушниками, становится ясно, что этот усилитель с радостью уступает центр внимания источнику и его партнёрам по преобразованию. Такая прозрачность необычна и впечатляет.

Мы попробуем что-нибудь более динамичное в виде «Кармина Бурана» Орфа, и эта маленькая коробочка продолжает нас радовать. Она отлично справляется с контролем и уверенно держит несколько инструментальных линий, не сбиваясь.

С музыкальной точки зрения всё это имеет смысл, даже когда запись становится плотной и хаотичной. Alto без труда выявляет детали низкого уровня, такие как акустика места записи или пространство вокруг каждого из исполнителей.

Добавьте уверенное управление динамикой даже в моменты, когда музыка звучит особенно громко, и способность создавать стабильное звуковое поле, которое не размывается, когда требования повышаются, и вы получите первоклассное исполнение.

Нам интересно, как Alto проявит себя в качестве обычного стереоусилителя, управляющего парой колонок. Куинси ДжонсThe Dude — это серьёзное испытание для требовательных слушателей благодаря насыщенному звучанию, яркой динамике и энергичным ритмам.

В целом Chord работает хорошо, хотя мы довольно быстро обнаруживаем его ограничения и понимаем, что лучше всего он работает в ближнем поле.

Когда мы сидим близко к колонкам, скажем, на расстоянии менее 2 метров, Alto звучит достаточно громко и мощно, передавая звук со всей убедительностью, которую мы слышим через его выходы для наушников.

Однако в более просторных помещениях ему не хватает масштаба, динамического воздействия или авторитета в нижнем регистре, чтобы по-настоящему удовлетворить потребности, особенно при работе с менее чувствительными конструкциями, такими как ATC SCM50, в нашем тестовом зале размером 3 х 7 х 5 м (ширина х высота х глубина).

Как работает Chord Electronics Alto в качестве предусилителя? Очень хорошо. Не к чему придраться ни в плане качества воспроизведения записей, ни в плане беспристрастного отношения к каждому музыкальному жанру. Звуковая сцена не самая просторная, и ей не хватает «воздуха» по сравнению с нашим гораздо более дорогим эталонным предусилителем Burmester 088.

Но, если судить по цене, он по-прежнему не уступает лучшим из них в плане честности, разрешения и музыкальной целостности. Единственное, о чём мы хотим предупредить: наличие всего двух входов может стать серьёзным ограничением для многих.

Chord Electronics Alto: вердикт

В целом нельзя отрицать, что Chord Electronics Alto — впечатляюще функциональный продукт. В своей основной роли — усилителя для наушников — он является одним из лучших, что мы слышали. То, что он также впечатляет при использовании в качестве усилителя для колонок ближнего поля и предусилителя, является дополнительным преимуществом, которое делает его весьма привлекательным вариантом.

Несмотря на то, что Alto во многих отношениях остаётся нишевым продуктом, мы будем рады его выпустить.

Баллы

• Звук: 5
• Сборка: 4
• Особенности: 5

Прочтите обзор усилителя / ЦАП FiiO QX13