Обзор Astell & Kern A&ultima SP4000: превосходен, но есть одна загвоздка

Astell & Kern A&ultima SP4000 — новейший флагманский цифровой аудиоплеер бренда, и цена у него соответствующая. Однако если вы оцениваете ценность продукта по тому, насколько он тяжёлый и блестящий, то не сможете поспорить с ценой в 320 тыс. рублей.

SP4000 оправдывает свою стоимость тем, как он работает. В нём реализовано множество технологических решений, ни одно из которых нельзя назвать «доступным по цене». Учитывая вес устройства и длинный список технологий, которые использовала компания Astell & Kern, можно сказать, что SP4000 настолько функционален, насколько это вообще возможно.

А в действии это устройство доставляет истинное удовольствие от прослушивания, что вполне соответствует его месту в лучших MP3-плеерах. Во всех смыслах SP4000 — чрезвычайно совершенное устройство, способное сочетать грубую мощь с тонким пониманием, ритмическую позитивность с масштабностью. Что бы вы ни слушали, Astell & Kern, похоже, получает от этого такое же удовольствие, как и вы, и не осуждает ваш выбор наушников.

Обзор Astell & Kern A&ultima SP4000: цена и дата выхода

• Цена: 320 тыс. рублей

Astell & Kern A&ultima SP4000 уже в продаже по цене в 320 тыс. рублей.

Недёшево, не так ли? Любой, кто интересуется подобными вещами, знает, что Astell & Kern без зазрения совести позиционирует свою продукцию как элитную, но сколько бы раз я ни видел, что один из их продуктов стоит так дорого, я всё равно не могу не удивляться…

Обзор Astell & Kern A&ultima SP4000: характеристики

• 4 ЦАП AKM4191 и 4 ЦАП AKM4499EX в архитектуре 1:1
• 4 операционных усилителя на аналоговый выход
• Восьмиядерный процессор Snapdragon 6125

Что-то здесь не так, не правда ли? Почему цифровой аудиоплеер по высокой цене не стонет под тяжестью своих характеристик? Что ж, если учесть масштабность SP4000, удивительно, что он не больше и не тяжелее, чем есть на самом деле.

Отсюда следует, что мне следует быть достаточно кратким, иначе мы пробудем здесь весь день.

В своей основе Astell & Kern A&ultima SP4000 построен на аудиоархитектуре «окта». Цифро-аналоговая обработка сигнала осуществляется по схеме 1:1, при этом один цифровой процессор AKM4191 работает в паре с одним ЦАП AKM4499EX. Это позволяет подавать цифровые сигналы на один ЦАП четыре раза — это настоящая конструкция с четырьмя ЦАП, обеспечивающая точную передачу сигнала с исчезающе низким соотношением сигнал/шум. Возможность работы с разрешениями PCM до 32 бит/768 кГц и DSD512 означает, что можно воспроизводить любые реалистичные цифровые аудиофайлы.

В устройстве используются восемь операционных усилителей: четыре для несимметричного аналогового выхода 3,5 мм и четыре для симметричного выхода 4,4 мм. Цель состоит в том, чтобы увеличить динамический диапазон и повысить точность воспроизведения деталей. Компания Astell & Kern называет эту схему «режимом высокой мощности» и утверждает, что она обеспечивает мощный и стабильный выходной сигнал.

Недавно разработанный стабилизатор LDO (low drop-out, «с низким падением») в блоке питания стабилизирует напряжение аккумулятора, чтобы подавить шумы. Запатентованная технология ESA (enhanced signal alignment, «улучшенное выравнивание сигналов») предназначена для выравнивания частотных сигналов (иногда называемых «синхронизирующими») с целью минимизации искажений и повышения четкости. Печатная плата представляет собой высококачественную конструкцию Any Layer HDI, которая позволяет размещать чрезвычайно сложные схемы на очень небольшом пространстве, сводя к минимуму потери сигнала.

Что еще? Аудиоблок Astell & Kern A&ultima SP4000 находится за экранирующим кожухом из меди, на 99,9% состоящим из чистой меди, что обеспечивает значительную защиту от электромагнитных помех. Сам аудиоблок представляет собой конструкцию Teraton X от Astell & Kern, которая включает в себя схему HEXA-Audio, а также энергоэффективное усиление и шумоподавление значительной мощности, что обеспечивает, по мнению компании, ‘идеальное звуковое решение’.

Все устройство работает на восьмиядерном процессоре Snapdragon 6125 с высокопроизводительным центральным процессором и 8 ГБ оперативной памяти DDR4. Центральный процессор, память и схема беспроводной связи объединены в один модуль, а компоненты цифровой схемы расположены в одной области, что фактически представляет собой систему на кристалле.

Я мог бы продолжить. Доступно шесть цифровых фильтров, которые позволяют пользователю в некоторой степени создавать свой собственный звук. Функция «перекрёстной подачи» позволяет немного смещать левый канал в правый (и наоборот) и в сочетании с некоторыми настройками пытается воспроизвести эффект прослушивания через динамики при использовании наушников. Второе поколение технологии DAR («цифровое восстановление звука») от Astell & Kern, получившее название Advanced DAR, использует «виртуальный расширитель звука» в рамках двухэтапного процесса повышения частоты дискретизации, который позволяет преобразовывать сигналы PCM с частотой до 48 кГц в сигналы с частотой 385 кГц или DSD128, а сигналы с частотой более 96 кГц — в DSD256 для воспроизведения.

Однако, конечно, основная мысль уже понятна. Компания Astell & Kern не стала добавлять в SP4000 все, что есть на кухне, но включила в него практически все остальное.

Оценка характеристик: 5 / 5

Обзор Astell & Kern A&ultima SP4000: качество звука

• Потрясающий уровень понимания и детализации
• Ритмичный и динамичный позитив
• Звучит одновременно открыто и унифицированно

Да, вы можете немного подправить звучание A&ultima SP4000 — изучить фильтры, поэкспериментировать с эквалайзерами и так далее, — но вы не сможете изменить его общий звуковой характер. И это хорошо, потому что этот цифровой аудиоплеер Astell & Kern обеспечивает невероятно прямое, информативное и, в конечном счёте, полноценное прослушивание. Немногие источники аудиоинформации, любого типа и по любой цене, могут сравниться с ним по силе передачи информации — а я слышал немало.

Независимо от того, слушаете ли вы 16-битный файл FLAC с частотой 44,1 кГц с альбомом Leave Them All Behind группы Ride, 24-битный файл FLAC с частотой 48 кГц с альбомом Common Land Джеймса Холдена или файл DSD64 с альбомом I Shall Be Released группы The Band, для Astell & Kern A&ultima SP4000 это не имеет значения. В любом случае вы получите невероятно детализированное, ритмичное, четкое и энергичное звучание. На самом деле нет такого аспекта в создании музыки, в котором бы он не проявил себя как мастер.

И дело не в том, что я могу сказать «да, но…» или что-то в этом роде во имя баланса. Чем дольше я слушаю Astell & Kern A&ultima SP4000, тем больше он меня завораживает.

Тональный баланс? Практически безупречный. Частотная характеристика? Плавная и ровная, от самых низких частот до головокружительных верхних. Astell & Kern звучит естественно и непринуждённо, и он абсолютно беспристрастен в том, как представляет частотный диапазон. И в каждой точке он абсолютно живой, с широким и тонким звучанием. Тонкие нюансы звучания, тембра и текстуры становятся абсолютно очевидными, и проигрыватель передаёт всю эту информацию слушателю, не выставляя себя напоказ и не напрягаясь. Такое фанатичное внимание к деталям — это просто способ обеспечить максимально полное воспроизведение цифровых аудиофайлов.

Презентация получилась масштабной и в то же время чёткой. Независимо от того, выступает ли на сцене большой ансамбль или всего один голос под аккомпанемент гитары, Astell & Kern A&ultima SP4000 уверенно и последовательно представляет всё это.

Он одинаково уверенно работает с ритмом и темпом, поддерживая высокий уровень динамики и с очевидной тщательностью отслеживая атаку и затухание басовых звуков (в частности). Однако при необходимости он может сбавить темп — ничто не ускоряется, все происходит с выбранной скоростью. Динамический диапазон практически безграничен. От самого тихого события в записи до последнего всемогущего крещендо — SP4000 справляется со всем. Разница между этими двумя состояниями огромна. А меньшая, но не менее важная динамика гармонических вариаций, внимание к обертонам и подтонам, окружающим основной тон при прослушивании сольного инструмента, оцениваются очень взвешенно. Контекст — это всё, и SP4000, кажется, почти инстинктивно его понимает.

И у Astell & Kern хватает такта не придираться ни к музыке, которую вы слушаете, ни к наушникам, через которые вы получаете к ней доступ. Очевидно, что он лучше работает (или, скорее, лучше раскрывает свой потенциал) с файлами высокого разрешения и наушниками высокого класса, но если вы хотите подключить свои обычные беспроводные наушники-вкладыши через Bluetooth и слушать Spotify бесплатно, Astell & Kern A&ultima SP4000 вас не осудит. По крайней мере, не слишком сильно.

Оценка качества звука: 5 / 5

Обзор Astell & Kern A&ultima SP4000: дизайн

• Полированная нержавеющая сталь 904L и керамика с PVD-покрытием
• 150 x 85 x 20 мм
• 615 г

Обычно цифровой аудиоплеер достаточно компактный и лёгкий, чтобы его можно было положить в карман. Конечно, компания Astell & Kern стремится к тому, чтобы её цифровые аудиоплееры были не просто обычными.

Таким образом, Astell & Kern A&ultima SP4000 — это довольно крупное (150 x 85 x 20 мм) устройство весом 615 г. Другими словами, оно слишком большое и тяжёлое, чтобы его можно было удобно носить в кармане, который меньше и не такой прочный, как карман военной шинели. Это его вес без упаковки. Если вы добавите одну из прилагаемых защитных плёнок для экрана (что, по общему признанию, практически не повлияет на вес) и поместите плеер в прилагаемый кожаный* защитный чехол Perlinger, он станет ещё тяжелее. По крайней мере, этот чехол не даст острым углам плеера впиваться в руки или подкладку кармана.

(*Я не вегетарианец. Однако я знаю людей, которые придерживаются вегетарианства, и некоторые из них так же, как и я, заинтересованы в высококачественном звуке. Поэтому я снова задаюсь вопросом, почему такие компании, как Astell & Kern, считают натуральную кожу — в данном случае кожу, изготовленную из «мягкой, нежной шкуры телят в возрасте до одного года» — недосягаемой вершиной роскоши. Наверняка можно предложить защитный чехол для SP4000, который будет выглядеть и ощущаться как премиальный, но при этом не оттолкнёт бог знает сколько потенциальных покупателей? Или это только у меня такое мнение?)

Четыре стороны SP4000 изготовлены из нержавеющей стали 904L (той же, что используют такие компании, как Rolex, поскольку она позволяет добиться чрезвычайно высокого уровня полировки) и отличаются угловатостью и асимметрией, которые Astell & Kern уже давно включили в свой дизайнерский арсенал. Передняя панель из закалённого стекла имеет диагональ 152 мм и почти полностью покрыта сенсорным экраном. Задняя панель выполнена из керамики с PVD-покрытием.

Само собой разумеется, что качество сборки и отделки здесь безупречное. Разрабатывая SP4000, компания Astell & Kern стремилась создать продукт, который стирает грань между «электрооборудованием» и «роскошным аксессуаром». Или, как лихорадочно заявляет сайт компании, «произведение искусства, в котором сливаются воедино технологии, дизайн, интуиция и производительность». Вам может показаться, что компания Astell & Kern сделала именно то, что планировала, а дизайн может показаться вам нарочито роскошным. В конце концов, вкус — это очень личное.

Стоит отметить, что удовольствие от владения Astell & Kern A&ultima SP4000 начинается задолго до того, как вы снимаете защитную плёнку с плеера. Он поставляется в фирменной коробке такого же размера, как та, в которой я на днях купил пару ботинок Tricker’s 10-го размера. Внутри находится ещё одна фирменная коробка с застёжкой, покрытая, как я сильно подозреваю, кожей.

Внутри этого вы найдёте Astell & Kern A&ultima SP4000, а также отделения с кожаным чехлом Perlinger, футляром с откидной крышкой, в который можно поместить плеер (в чехле) (полагаю, он тоже кожаный), различными руководствами и гарантийными документами, поздравительной открыткой от компании и довольно тяжёлым фирменным кабелем USB-C — USB-C. Я почти уверен, что всё это можно отнести к категории «впечатления».

Оценка дизайна: 4 / 5

Обзор Astell & Kern A&ultima SP4000: удобство использования и настройка

• Сенсорный экран 2160 x 1080
• Поддерживает полноценную ОС Android
• Быстрая зарядка Qualcomm QC3.0

Astell & Kern A&ultima SP4000 — это первый продукт Astell & Kern, поддерживающий полноценную операционную систему Android. Удобство и практичность операционной системы призваны сделать SP4000 максимально гибким и удобным, а некоторые функции восьмиядерного процессора Snapdragon 6125 направлены на повышение скорости отклика операционной системы и плавности работы пользовательского интерфейса.

К счастью, всё это работает очень хорошо. Большой сенсорный экран с разрешением 2K (2160 x 1080) отзывчивый и быстрый, с плавной прокруткой. Операционная система будет знакома всем, у кого смартфон не на базе iOS, и здесь она такая же многофункциональная и удобная, как и в самых успешных приложениях для смартфонов.

Настройка SP4000 не представляет сложности. Нужно просто подключить его к локальной сети (его двухдиапазонный Wi-Fi обеспечивает стабильное соединение с маршрутизатором или модемом, если вы находитесь вне дома), а затем загрузить необходимые приложения. Функция AK File Drop позволяет передавать файлы с ПК, смартфона или FTP-сервера в общей сети быстрее и проще, чем раньше.

Astell & Kern также поддерживает быструю зарядку Qualcomm QC 3.0, а это значит, что его можно заряжать быстрее (и эффективнее), чем предыдущие флагманские модели A&ultima. Имейте в виду, что в данном случае «быстро» и «стремительно» — понятия относительные. От «нуля» до «полного заряда» проходит около пяти часов, что примерно в два раза меньше времени, за которое SP4000 разряжается, если вы слушаете обычные файлы на обычной громкости.

По краям SP4000 расположено несколько физических элементов управления. Если посмотреть на сенсорный экран, то в правом верхнем углу можно увидеть сложную кнопку регулировки громкости и включения/выключения питания. Она имеет приятную форму и рифленую поверхность, а индикатор за ней светится разными цветами, указывая на разрешение воспроизводимого аудиофайла.

На противоположной стороне Astell & Kern A&ultima SP4000 расположены три кнопки для перемотки назад/вперед (доступны при нажатии или нажатии и удержании соответственно), перемотки вперед/ускоренной перемотки (то же самое) и воспроизведения/паузы. На верхнем краю, справа от гибридного оптического/несимметричного аналогового выхода 3,5 мм и симметричного аналогового выхода 4,4 мм, находится переключатель блокировки кнопок, а на нижнем краю — разъем USB-C и слот для карты microSD, поддерживающей карты объемом до 1,5 ТБ.

Удобство использования и настройки: 4,5 из 5

Обзор Astell & Kern A&ultima SP4000: соотношение цены и качества

Начнём с главного: вы не задумываетесь о покупке Astell & Kern A&ultima SP4000, потому что вас хоть как-то волнует соотношение цены и качества. Это самый качественный цифровой аудиоплеер? Конечно. Он в два раза лучше альтернатив от FiiO или самой Astell & Kern? Ни в коем случае.

Нет, ценность Astell & Kern A&ultima SP4000 заключается в его статусе блестящего флагмана линейки Astell & Kern. Она заключается в осознании того, что ни у кого из тех, с кем вы столкнётесь в зале ожидания первого класса, нет более дорогого цифрового аудиоплеера, чем у вас. Она заключается в возможности добавить «цифровой аудиоплеер» в список «безумно роскошных аксессуаров, которые у меня есть».

Обзор Astell & Kern A&ultima SP4000: также обратите внимание

• FiiO M23. FiiO — это отличное соотношение цены и качества за DAP с таким сбалансированным, выразительным и увлекательным звучанием. А теперь представьте, что вы могли бы сделать со всеми сэкономленными деньгами…
• Astell & Kern Kann Ultra. Не утруждайте себя поиском аналогов A&ultima SP4000 — их нет. Но есть несколько чрезвычайно функциональных цифровых аудиоплееров, которые стоят в разы дешевле SP4000, и многие из них заслуживают внимания. Например, Astell & Kern Kann Ultra — это устройство с отличным звучанием и хорошими характеристиками.

Как я тестировал Astell & Kern A&ultima SP4000?

• Тестировал больше недели
• Протестировал на потоковом и загруженном контенте
• Протестировал с проводными и беспроводными наушниками

Я вставил в Astell & Kern A&ultima SP4000 карту microSD, заполненную контентом высокого разрешения (в любом случае до 24 бит/192 кГц и DSD64), и заодно скачал приложения для потоковой передачи музыки Tidal и Presto.

Я использовал Sennheiser IE900 внутриканальные наушники, подключённые через балансный выход 4,4 мм, Austrian Audio The Composer полноразмерные наушники, подключённые через небалансный выход 3,5 мм, а также протестировал Technics EAH-AZ100 беспроводные внутриканальные наушники и Bowers & Wilkins Px8 беспроводные полноразмерные наушники.

Я слушал музыку самых разных жанров в файлах самых разных типов и размеров — как в помещении, так и (не побоюсь признаться, с некоторым трепетом) на улице.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: 3 ЛУЧШИХ ЦИФРОВЫХ АУДИОПЛЕЕРА — ОТ ДОСТУПНОГО ДО ЛЮКСОВОГО