Ученые создают ДНК с нуля: игра в Бога или прорыв науки?

За последние несколько десятилетий биологическая наука совершила такие поразительные открытия, например, в области точного редактирования генов, что теперь учёные переходят к следующему логичному, но в то же время противоречивому шагу: созданию человеческой ДНК с нуля.

Подробности пока неясны, но группа учёных из Великобритании приступила к реализации нового проекта по созданию того, что они называют в заявлении «первой синтетической человеческой хромосомой».

Ученые надеются, что пятилетний проект «Синтетический геном человека» поможет лучше понять основные строительные блоки, которые делают возможной человеческую жизнь, и найти ключи к лечению болезней и тяжелых генетических заболеваний. То есть они не пытаются создать жизнь из ничего, как Бог, — это хорошо известная сюжетная линия во многих научно-фантастических фильмах.

«Возможность синтезировать большие геномы, в том числе ДНК человеческих клеток, может изменить наше представление о геномной биологии и существенно расширить горизонты биотехнологий и медицины», — сказал Джейсон Чин, профессор биологии Оксфордского университета и один из руководителей проекта.

Медицинская некоммерческая организация Wellcome Trust выделяет первоначальные 13,7 миллиона долларов / 1 080 108 000 рублей на проект, который является продолжением успешно завершённого проекта по картированию всего генома человека, который также финансировался Wellcome.

Создание синтетических геномов — не совсем новая задача. Ещё в 2010 году учёным удалось создать с нуля весь геном простой бактерии, а затем поместить её генетический материал в пустую клетку другой бактерии, создав нечто совершенно новое, которое они остроумно назвали Синтия. В ходе других исследований учёные также синтезировали вирусные и дрожжевые клетки.

Но геном человека — это совсем другое дело. Во-первых, это гораздо более сложный организм, чем некоторые бактерии. Во-вторых, существует множество этических проблем. Любое вмешательство в человеческую ДНК пахнет созданием «дизайнерских» детей и евгеникой.

Из-за этих опасений в проекте предусмотрен компонент, связанный с социальными исследованиями.

«В течение следующих пяти лет команда проведёт междисциплинарное и межкультурное исследование социально-этических, экономических и политических последствий синтеза человеческих геномов», — говорится в заявлении об исследовании.

Это предложение звучит немного расплывчато, поэтому мы будем внимательно следить за этим проектом, чтобы понять, как он будет реализован на практике.

Руководители проекта надеются, что через пять лет у них будет готовая человеческая хромосома. Это станет огромным шагом вперёд в биологии, но, несомненно, возникнет множество этических вопросов. Начнём с главного: в чём смысл жизни, если мы можем создать её сами?

65 000 лет лжи? ДНК неандертальцев ставит под сомнение историю человечества