Обман на запястье: как Apple заставляет вас покупать ненужные Apple Watch

Это время года — довольно напряжённое для журналистов, пишущих о продуктах Apple. (Знаю, знаю. Проблемы первого мира.) Во-первых, в сентябре проходит презентация, а это значит, что нужно в спешке освещать множество срочных новостей. Затем вы несколько недель тщательно тестируете новые устройства и пишете подробные обзоры. И вот, когда вы думаете, что худшее уже позади, вас бьют под дых несколькими октябрьскими анонсами, как это ожидается на этой неделе.

На прошлой неделе я закончил обзор Apple Watch SE 3, а затем, как неутомимый журналист-стахановец, взялся за Apple Watch Series 11. Я говорю это не для того, чтобы вызвать ваше восхищение, хотя я, безусловно, его заслуживаю. Но чтобы отметить, что использование трёх разных часов в течение трёх недель — Series 9, SE 3, а теперь и Series 11 — это странный опыт, который показывает, насколько стратегия Apple при запуске продукта зависит от прямого сравнения.

По любым разумным меркам все три этих устройства — отличные смарт-часы, которые вас не подведут. Все они оснащены постоянно включёнными дисплеями, широким набором медицинских приложений и датчиков, а также мощными компонентами. Моим часам Series 9 было два года, когда я перестал ими пользоваться, что необычно для такого привилегированного обозревателя, как я, но я ни разу не почувствовал, что они устарели, работают медленно или не подходят для той роли, которую я отвёл им в своей жизни. Для непосвящённых, да и для посвящённых, честно говоря, они все практически одинаковы.

Видео от DGL.RU

Но когда вы кладёте их рядом друг с другом, мелкие различия становятся очевидными. При переходе с Series 9 на SE 3 экран последнего казался болезненно маленьким, по крайней мере поначалу. (Не помогало и то, что я перешёл с более крупного Series 9 на меньший SE 3.) Мне не хватало датчика ЭКГ и уровня кислорода в крови, хотя я почти никогда не пользовался ими на Series 9, и я напрасно переживал, что отсутствие функции точного определения местоположения усложнит мне жизнь. Субъективное сравнение выявило незначительные недостатки объективно сильного продукта. А затем переход от SE 3 к Series 11 показал, что последняя выглядит намного лучше, чем если бы она была выпущена на базе Series 9 или 10.

Дело в том, что, как и iPhone с iPad, Apple Watch достигли такого уровня развития, когда вероятность того, что за одно-два поколения в них произойдёт что-то действительно значимое, крайне мала: все самые простые и важные функции были реализованы уже давно. На самом деле, несмотря на то, что Apple Watch моложе этих двух устройств, они продвинулись дальше по этому пути, потому что по своей сути являются более ограниченным продуктом. Они делают меньше функций, поэтому добиться того, чтобы все они работали достаточно хорошо, проще.

Приложения и функции, которыми я чаще всего пользуюсь на своих Apple Watch, существуют уже много лет: «Тренировка», «Кольца активности», отслеживание сна, уведомления о сообщениях на запястье и возможность подать звуковой сигнал на iPhone, если я не могу его найти. За редкими исключениями (одно из них — радикальный редизайн iPhone Air, и, возможно, в какой-то момент мы увидим аналогичную модернизацию Apple Watch) такие продукты, как правило, достигают своего рода эволюционного равновесия, когда масштабные стратегические изменения в любом направлении могут только ухудшить их характеристики, а логичным шагом вперёд являются едва заметные итеративные улучшения базовой технологии. Микроволновые печи устроены именно так, и никого не удивляет, что новая микроволновая печь не меняет всю парадигму микроволновых печей. И мы не впадаем в восторг от покупки новой микроволновой печи каждые три года.

Но Apple каким-то образом умудряется продавать крошечные обновления так, будто они способны изменить мир. А ежегодные обновления для iPhone и Apple Watch, которые в девяти случаях из десяти незначительны и носят итеративный характер, становятся крупными событиями для прессы, заслуживающими упоминания в новостях, и бедным перегруженным работой журналистам приходится освобождать своё расписание и работать до поздней ночи.

Это не значит, что обновления бессмысленны или что Apple должна прекратить выпуск новых Apple Watch. (И уж тем более это не относится к Apple Watch SE 3, которые вполне заслуживают своих 4,5 звёзд. Тот факт, что продукты практически не отличаются друг от друга, означает, что сейчас как никогда важно обращать внимание на соотношение цены и качества.) Достаточно просто заметить, что очень многое в стратегии модернизации компании зависит от технологической зависти: сравнивать идеально исправный продукт в вашем кармане с тем, что продается в магазине, который делает пару вещей немного лучше, и выбрасывать толстую пачку денег из чистого неразбавленного FOMO.

Моя работа как обозревателя заключается в том, чтобы описать и оценить изменения, произошедшие с Apple Watch с прошлого года. Это непростая задача, но кто-то должен её выполнять. А ваша задача как покупателя — оценить, что, какими бы хорошими ни были эти часы, большинство изменений не настолько существенны, чтобы оправдать покупку нового устройства.

Apple пора скопировать Google: почему круглые Apple Watch — это неизбежность