25 лет спустя: чему нас учит самый провальный Mac от Apple?

Компания Apple славится своим дизайнерским чутьём: за годы своего существования она выпустила невероятное количество великолепных гаджетов. Но, пожалуй, ни одно устройство не воплотило это чувство так ярко, как Power Mac G4 Cube — изящный блок из алюминия и пластика, который привлекал внимание и поражал воображение зрителей, когда был представлен в июле 2000 года.

К сожалению, он также провалился в коммерческом плане и просуществовал всего год, после чего был снят с производства. Позже Стив Джобс признал, что он был слишком сложным в разработке и слишком дорогим, и хотя он является, пожалуй, самым чистым выражением дизайнерского подхода Apple, это также поучительная история о том, что может пойти не так в мире компьютерного дизайна.

Видео от DGL.RU

Теперь, спустя 25 лет после выхода фильма, мы можем оглянуться назад и понять, что из этой потрясающей, вызывающей разногласия машины можно извлечь множество уроков.

Внешности недостаточно

Если вы предлагаете высококлассное устройство требовательным пользователям, вам нужно убедиться, что оно достаточно мощное. Это может показаться очевидным, но, возможно, именно это стало самым большим препятствием для Power Mac G4 Cube: он не оправдывал свою стоимость.

Базовая модель Power Mac G4 Cube стоила 1799 долларов (примерно 3350 долларов на сегодняшний день) и занимала лидирующие позиции на рынке. Однако, несмотря на это, пришлось пойти на некоторые жертвы, чтобы цена не выросла ещё больше. Например, нельзя было расширить объём памяти или возможности, что многие профессионалы считали необходимым.

Но в то же время это устройство доказало, что профессиональные компьютеры могут быть элегантными. С появлением iMac традиционный подход к дизайну ПК был разрушен, но эта идея практически не затронула сегмент компьютеров для опытных пользователей, пока не появился Power Mac G4 Cube. Благодаря крошечному корпусу и инновационному использованию материалов он стал миниатюрным произведением искусства на вашем столе и показал, что для производительных компонентов не нужна огромная машина.

Эту концепцию можно увидеть в современных моделях Mac mini и Mac Studio, последняя из которых особенно похожа на идейного преемника Power Mac G4 Cube. Apple хорошо усвоила этот урок.

Быстрое хранение имеет значение

В наши дни компьютеры Mac оснащаются одними из самых быстрых накопителей на рынке, но так было не всегда. Долгое время компьютеры Mac начального уровня оснащались мучительно медленными жёсткими дисками (HDD), которые работали заметно медленнее, чем более продвинутые версии, которые можно было приобрести за дополнительную плату.

Именно это произошло с Power Mac G4 Cube, в котором в моделях начального уровня использовался массивный жёсткий диск со скоростью вращения 5400 об/мин. Было сразу понятно, что он сильно уступает дискам со скоростью вращения 7200 об/мин, которые были доступны в то время, но Apple продолжала использовать более медленные диски, несмотря на высокую цену Mac.

Хотя это помогло сократить расходы, для тех, у кого не было денег на обновление, это было неудачным началом знакомства с Mac. Учитывая, что большинство людей не являются опытными пользователями, это большое количество пользователей, которых может раздражать медленное хранилище.

К счастью, эпоха сверхбыстрых твердотельных накопителей означает, что все компьютеры Mac от Apple теперь оснащены хранилищами с соответствующим уровнем быстродействия.

Риски — это хорошо

Когда он был выпущен, многие люди увидели в Power Mac G4 Cube прекрасное сочетание скульптуры и компьютера. Но не только они были высокого мнения о его дизайне.

В то же время, несмотря на восторженные отзывы, устройство стало объектом насмешек среди многих пользователей из-за своего привычного дизайна. Некоторые говорили, что оно пугающе похоже на коробку для салфеток. Даже Джони Айв и его команда увидели в этом забавную сторону и начали использовать старые корпуса G4 Cube в качестве коробок для салфеток.

Но Apple никогда не беспокоилась по этому поводу. Компания давно раздвинула границы того, как должны выглядеть компьютеры и какими функциями они должны обладать. Достаточно взглянуть на «мусорное ведро» Mac Pro (которое, как можно утверждать, является производным от Cube) и сенсорную панель MacBook Pro, чтобы убедиться в этом.

Apple и сегодня придерживается этого подхода — взгляните на скрытую кнопку питания Mac mini M4. Вызывающий споры дизайн заставляет людей говорить, а, как известно, плохой прессы не бывает.

За сложность приходится платить

Если говорить о M4 Mac mini, то можно извлечь ещё один урок из Power Mac G4 Cube: пользоваться устройством должно быть легко.

Чтобы добраться до важных компонентов Power Mac G4 Cube, в данном случае до портов, нужно было наклонить устройство. Это не только повышало риск поцарапать или опрокинуть устройство, но и создавало неудобства для пользователей, которым приходилось выполнять неудобную задачу, чтобы сделать что-то частое и рутинное.

Принуждение во имя красоты — это не то, что понравится большинству людей, как бы хорошо ни выглядело устройство. В случае с Power Mac G4 Cube это, очевидно, была жертва, на которую Apple пошла. В Mac mini Apple предусмотрела два порта USB-C на передней панели, что упрощает подключение устройств. Урок усвоен.

Будущее может подождать

Одним из моих первых смартфонов был выдвижной Samsung с сенсорными кнопками. Поначалу мой юный мозг считал это самой крутой штукой на свете. Но вскоре я понял, что это невероятно неудобно. Я постоянно задевал кнопки пальцами, из-за чего удалялись тексты, которые я писал, или я резко возвращался на главный экран. Это была неприятность, реализованная во имя крутости.

У Power Mac G4 Cube была похожая проблема из-за сенсорной кнопки питания. Её можно было активировать одним лишь прикосновением, и ваш Mac переходил в спящий режим прямо во время работы. Я не сомневаюсь, что Джони Айв и его друзья считали это невероятно крутым, но столкновение Power Mac G4 Cube с реальностью показало обратное. К счастью, Apple хорошо усвоила этот урок.

Сосредоточьтесь на том, чего хотят пользователи

Вернувшись в Apple, Стив Джобс представил свой знаменитый квадрант продуктов, в котором говорилось, что компания должна выпускать четыре вида компьютеров Mac: настольные компьютеры и ноутбуки для потребителей и профессионалов.

Power Mac G4 Cube не подходил ни под одну из этих категорий. Он стоил столько же, сколько Power Mac, но не был расширяемым. В то же время он был намного дороже даже обновлённого iMac. Другими словами, и потребители, и профессионалы проигрывали по сравнению с другими устройствами Apple.

У всех на устах был вопрос: кто же купит Power Mac G4 Cube. В конечном счёте ответ можно было найти в данных о продажах.

За годы, прошедшие со смерти Стива Джобса, Apple всё больше и больше отдалялась от этого квадранта. В то время как ноутбуки оставались компактными и функциональными (Apple продаёт только MacBook Air и MacBook Pro, по крайней мере на данный момент), ассортимент настольных компьютеров Apple постоянно расширялся. Теперь вы можете выбирать между iMac, Mac mini, Mac Studio и Mac Pro. И ходят слухи, что iMac Pro тоже может вернуться.

Квадрант был попыткой вернуть Apple к прежней стратегии, и в наши дни в этом нет острой необходимости — Apple сейчас находится в совершенно ином положении и может позволить себе немного расслабиться. Но Power Mac G4 Cube показывает, на какой риск вы идёте, если не учитываете этот квадрант. Без основной аудитории ни один продукт не сможет хорошо продаваться.

Финансы Apple и анонс Pixel 10: старт осенней битвы смартфонов