Космическое фото Gemini оказалось не таким безоблачным, как его подают

Юбилей обсерватории Gemini обернулся внезапной интригой. Учёные опубликовали снимок туманности NGC 6820 и звёздного скопления NGC 6823, и многие сразу провели параллели с культовыми «Столпами Творения». Однако у нового изображения нашлась своя история, которая оказалась куда менее гладкой, чем хотелось бы поклонникам небесной романтики.

По данным обсерватории, кадр демонстрирует клубы раскалённого газа, подсвеченные голубовато-белыми звёздами. Они формируют причудливые «пики» и пустоты, которые постепенно меняют форму из-за мощного излучения. Учёные отмечают, что именно эти процессы со временем создают в туманностях детали, похожие на каменные башни или мифические крепости.

Система расположена примерно в 6000 световых лет от нас, в созвездии Лисички. Наблюдатели считают, что она удобна для просмотра в сумерках, когда яркие звёзды Денеб, Вега и Альтаир образуют знакомый Летний треугольник. В рамках проекта, посвящённого юбилею Gemini, четырём школьникам доверили право придумать название структуры, и именно так появилось Уа ʻŌхиʻа Лани — «Небесные дожди ʻохиа».

Телескоп Gemini North, расположенный на вулкане Мауна-Кеа, получил этот кадр во время серии наблюдений. На вершине работает более десятка астрономических установок, а пара идентичных восьмиметровых телескопов Gemini обеспечивает возможность изучать почти всё ночное небо. Партнёрская площадка Gemini South ведёт исследования в другом полушарии, что расширяет возможности проекта.

Участники программы стажировок отмечают, что особенно сильное впечатление произвёл насыщенно-красный оттенок туманности. Он появляется из-за богатой водородом среды, которая напоминает жидкую лаву. По словам стажёров, новое имя возникло благодаря легенде о Пеле — божестве огня и созидания, чья история связана с вулканами и вечным обновлением.

Объясняя выбор названия, молодые исследователи сослались на старую историю про ʻОхиа и Лехуа. В легенде говорится о потере, новом начале и возвращении жизни, и эта тема показалась им созвучной рождению и гибели звёзд. Голубоватые точки на снимке напомнили им дождь, который появляется в мифе, когда кто-то срывает цветки лехуа.

Почему происходит такой всплеск интереса

Многие специалисты объясняют внимание к Уа ʻŌхиʻа Лани тем, что снимок получился одновременно эффектным и непривычным. Он предлагает зрителям новый взгляд на звёздные «кухни», где формируются молодые светила. При этом структура оказалась достаточно сложной, чтобы вызвать споры о её происхождении и дальнейшем развитии.

Что скрывает окраска туманности

Астрономы подчёркивают, что красный цвет не означает равномерную среду. Внутри туманности есть области, которые проходят через разные стадии сжатия и охлаждения. Они образуют слои, из-за которых свет распределяется неровно. Каждый из таких участков может стать местом рождения новых звёзд — если давление и температура окажутся подходящими.

Наблюдатели считают, что туманность даст астрономам ещё много материала для споров. Некоторые детали удалось изучить только благодаря высокой чувствительности оборудования, поэтому дальнейшие исследования могут принести неожиданные открытия.

Исследователи уверены, что сочетание цвета, структуры и яркости даёт возможность изучить процессы, которые трудно заметить в других регионах неба. Такой комплекс редко встречается в одном объекте.

И наконец, в профессиональной среде уже обсуждают, какое место Уа ʻŌхиʻа Лани займёт среди других знаковых космических снимков. Одни считают, что структура станет новым символом эпохи, а другие говорят, что её популярность слишком зависима от сравнения со «Столпами Творения».

Вас разорвет на атомы. Ученый объяснил, почему падение в черную дыру — худшая смерть во Вселенной