НаверхДействительно ли попугаи понимают, что они говорят?
Попугаи быстро обучаются говорить. Но понимают ли они на самом деле слова, которые произносят?
В дикой природе попугаи пищат, крякают, свистят и трещат, чтобы общаться со своими сородичами. Эти очень общительные птицы полагаются на свою сложную систему коммуникации, чтобы добывать пищу и предупреждать о потенциальных опасностях. Исследования даже показывают, что попугаи используют «сигнальные контактные крики», чтобы обращаться друг к другу, подобно тому, как люди называют друг друга по имени.
Но когда попугаи живут с людьми, у них нет сородичей, у которых они могли бы научиться «попугайничать». Вместо этого они используют свой высокоспециализированный мозг, чтобы подражать человеческой речи. Так что же, когда попугаи говорят, они действительно понимают, что говорят, или они просто мастера подражания?
Ответ зависит от конкретного попугая и от того, как его дрессировали. Однако исследования показывают, что попугаи обладают удивительной способностью понимать человеческую речь и правильно использовать слова и фразы.
«Птицы, которых правильно обучают, могут выучить огромное количество слов», — Айрин Пепперберг, профессор-исследователь в области психологии и нейробиологии Бостонского университета, рассказала Live Science. Пепперберг посвятила свою карьеру обучению попугаев человеческому языку. Её самый известный участник исследования, африканский серый попугай Алекс, был известен своими выдающимися коммуникативными навыками.
Алекс понимал более 100 слов, обозначающих различные предметы, действия и цвета. Он умел считать до шести и имел базовое представление о нуле. Когда Алексу показывали предмет, он мог определить его цвет, форму и материал, а также точно сравнить несколько предметов, используя такие слова, как «больше», «меньше», «такой же» или «другой».
Алекс был обучен по специальной методике, которая гарантировала, что он будет понимать, что определённые слова относятся к конкретным предметам или понятиям. Но эксперты говорят, что даже обычные домашние попугаи могут улавливать некоторые особенности человеческого языка.
Изучение слов и фраз
Эрин Колберт-Уайт, доцент кафедры психологии в Университете Пьюджет-Саунд, сказала, что попугаи определённо могут выучить слова, обозначающие предметы реального мира.
«Если вы скажете «арахис» достаточное количество раз и дадите им арахис, как ребёнку, они выучат это слово», — сказал Колберт-Уайт.
Чтобы проверить, действительно ли попугаи понимают, что слово «арахис» относится к арахису, а не к любому другому виду пищи, Колберт-Уайт советует подождать, пока птица попросит арахис, а затем дать ей другой вид пищи. Если попугай точно знает, что означает «арахис», велика вероятность, что он откажется от предложенной пищи и снова попросит арахис.
Колберт-Уайт сказал, что этот тип обучения больше применим к конкретным объектам реального мира, чем к абстрактным словам или фразам. Однако попугаи могут улавливать контекстуальные подсказки, связанные с более абстрактными словами.
«Иногда они используют эти слова или фразы в подходящем контексте, потому что они умные», — сказал Пепперберг.
Например, попугай может научиться говорить «привет», когда люди входят в комнату, а затем начать говорить «привет», чтобы поприветствовать людей. Возможно, он не понимает более глубокого концептуального значения этого слова, но его хозяин, вероятно, сочтет такое поведение забавным и вознаградит его, уделив ему больше внимания. Попугаи сильно привязываются к своим хозяевам и очень чутко реагируют на их реакцию, поэтому это создает цикл подкрепления, в котором попугай учится использовать слова в правильном контексте.
В другом примере Пепперберг описывает, как Алекс научился говорить «извините». Африканские серые попугаи известны своим озорством, и Алекс часто ломал или грыз предметы в лаборатории. Когда он порвал важную стопку бумаг, Пепперберг написала в своей книге «Алекс и я» (Harper, 2008), что расстроилась и начала кричать на него.
Алекс ответил: «Мне жаль», — фразу, которую, по мнению Пепперберг, он перенял у неё. Незадолго до инцидента с порчей бумаги Пепперберг застала Алекса за разбитой кофейной кружкой. Сначала она разозлилась и сделала ему выговор, но быстро поняла, что Алекс мог пострадать, и сказала ему: «Мне жаль», убедившись, что с ним всё в порядке. После этого Алекс продолжал говорить «извините» всякий раз, когда попадал в неприятности или когда Пепперберг угрожала ему тайм-аутом.
«Он уловил связь между этой фразой и разрядкой напряжённой ситуации», — написал Пепперберг в электронном письме. «Он не раскаивался (я знаю многих таких людей!), но он понимал контекст».
То же самое касается фразы «Я тебя люблю». Для попугая «Я тебя люблю» — это не абстрактное понятие любви, — сказал Колберт-Уайт, — а скорее «Я понял, что, когда я это говорю, меня осыпают вниманием, я получаю физическую ласку, я могу общаться со своей парой».
«Я не думаю, что в том, что они этого не понимают, есть что-то особенно увлекательное, потому что есть люди, которые говорят это и не понимают этого, — добавила она. — Знаете, это просто выполняет свою функцию.»
В конечном счёте, у каждого попугая есть своя уникальная способность понимать человеческую речь. Некоторые попугаи вообще никогда не разговаривают, особенно если у них есть товарищ по перу, с которым можно поболтать, — сказал Колберт-Уайт.
В связи с этим Пепперберг считает, что людям пора больше ценить врождённые способности попугаев к общению, о которых исследователи только начинают узнавать, а не заставлять их учить наши языки.
«Мы считаем, что животные в целом менее разумны, чем мы, но ожидаем, что они будут изучать наши системы», — сказал Пепперберг. «Последние 50 с лишним лет мы безуспешно пытались взломать их системы».
