PNG: история формата, рожденного в споре о лицензиях

В конце 1994 года назревал скандал из-за введения роялти на формат GIF, связанного с использованием техники сжатия данных Lempel-Ziv-Welch (LZW), лежащей в его основе.

Компания Unisys, запатентовавшая эту технику несколькими годами ранее, настояла на введении роялти, что вызвало резкую негативную реакцию среди разработчиков.

Развернувшаяся битва привела к созданию бесплатного формата Portable Network Graphics (PNG), который широко используется и по сей день.

Видео от DGL.RU

Так как же все к этому пришло? В 1987 году CompuServe впервые выпустила формат GIF, аббревиатуру от Graphics Interchange Format. Когда Unisys потребовала ретроспективных роялти за использование LZW, была создана рабочая группа для разработки альтернативы.

Разработку возглавил Томас Бутелл, и рабочая группа первоначально выбрала название «PING», что расшифровывалось как «PING if not GIF» (Пинг, если не ГИФ).

Хотя позже название сократили до PNG, к тому моменту процесс уже был запущен, и разработка быстро набирала обороты. Давние проблемы, связанные с GIF, такие как отсутствие поддержки 24-битного цвета, были определены как ключевые приоритеты разработки.

К 1996 году полная спецификация PNG была завершена после одобрения Консорциумом Всемирной паутины (W3C).

Преимущества PNG

Файлы PNG остаются очень популярными и в 2025 году, наряду с форматом JPEG. Фактически, эти два формата во многом пересекаются, но отличаются сферой применения.

Оба, например, могут обрабатывать 16 миллионов цветов. Примечательно, что PNG обычно используются для веб-графики, диаграмм, иллюстраций или логотипов, в отличие от высококачественных фотографий.

Они также занимают больше места, чем обычный JPEG. Это связано с тем, что они используют «сжатие без потерь», что, как объясняет Adobe, означает, что при сжатии изображения данные не теряются.

«Качество остается прежним, независимо от того, сколько раз вы редактируете и сохраняете файл», — отмечает гигант графического дизайна. «Изображение не станет размытым или искаженным, что делает PNG идеальным для четких логотипов и графиков, содержащих много фигур».

В отличие от них, JPEG разработаны специально для эффективности, используя технику «сжатия с потерями». Это означает, что некоторые данные удаляются при изменении или уменьшении размера.

Все еще в строю

Несмотря на свой возраст, изображения в формате PNG по-прежнему популярны. Поддержка этого формата впервые появилась в 1997 году в Internet Explorer и NetScape.

Поддержка формата также была сильной в этот период, так как скандал с Unisys оставил неприятный осадок у многих. Фонд свободного программного обеспечения и W3C были активными сторонниками изображений PNG, а кампании, включая «Сжечь все GIF-ы», стремились заручиться поддержкой.

Однако темпы внедрения были медленными. Ключевым фактором этого было отсутствие поддержки в Internet Explorer в первые дни. Поскольку формат PNG поддерживает прозрачность, это оказалось проблематичным и вызывало ошибки.

Тем не менее, PNG по-прежнему входит в число самых широко используемых форматов файлов изображений в вебе, и большинство основных браузеров поддерживают его.

Сюда входят Safari, Google Chrome, Firefox, Opera и Microsoft Edge.

Создавайте захватывающие видео с помощью AI: Google Vids теперь доступен для всех!