Космос снова учит нас смирению. Ожидания яркого шоу разбились о суровую физику: расстояние и малый размер объекта сделали свое дело. Не спешите покупать дорогой телескоп только ради этого события, ведь вы все равно увидите лишь мутное пятно. Наслаждайтесь качественными снимками от NASA — они покажут то, что скрыто от наших глаз.
Любимая всеми комета 3I/ATLAS, о которой так много писали в новостях, наконец-то прошла точку максимального сближения с нашей планетой. Однако если вы рассчитывали выйти ночью на балкон и насладиться видом небесной гостьи, вас ждал неприятный сюрприз. Реальность оказалась куда прозаичнее громких заголовков. Космическое тело пронеслось мимо нас на выходных, но заметить его было практически невозможно.
В ночь на пятницу комета подошла к Земле на минимальное расстояние. Звучит интригующе, пока не узнаешь цифры. Речь идет о дистанции в 270 миллионов километров. Чтобы вы понимали масштаб «трагедии»: это почти в два раза дальше, чем расстояние от Земли до Солнца. В космических масштабах это, может быть, и «рядом», но для обычного наблюдателя — бесконечно далеко.
Главная проблема заключается в том, что 3I/ATLAS слишком тусклая. Ее ширина составляет всего несколько километров, поэтому человеческий глаз просто не способен ее уловить. Те, кто не обзавелся мощным телескопом, остались ни с чем. NASA «утешает» нас тем, что объект останется видимым в предрассветном небе до весны, но опять же — только через оптику. Остальным предлагают довольствоваться онлайн-трансляциями в интернете, где вместо живых эмоций вы получите лишь пиксели на мониторе.
Видео от DGL.RU
Это не пришельцы
Интерес к комете подогревали безумные теории. Так как это всего лишь третий в истории объект, который прилетел к нам из другой звездной системы, многие фантазеры тут же записали его в корабли пришельцев. Увы, наука разрушила эту романтику. Астрономы уверены, что перед нами обычная (хоть и межзвездная) глыба льда и камня, а не посланники иного разума.
Ученые впервые заметили этот объект еще в июле. Тогда он мчался со скоростью около 221 000 км/ч внутри орбиты Юпитера. Комета уже успела сделать петлю вокруг Солнца и теперь навсегда покидает нашу систему, так и не подарив землянам яркого зрелища.
Меня просили об этом каждый день буквально несколько месяцев. И теперь я с радостью представляю вам 3i/Atlas. Это «Инопланетная» комета, которую я запечатлел полностью на своем собственном оборудовании.
— пишет астрофотограф
Куда теперь летит этот камень?
Дальнейший маршрут кометы пролегает через внешние границы Солнечной системы. Следующая остановка — Юпитер. По расчетам специалистов NASA, максимальное сближение с газовым гигантом произойдет 15 марта 2026 года.
Любопытно, что к Юпитеру 3I/ATLAS подойдет гораздо ближе, чем к Земле. Расстояние составит «всего» 54 миллиона километров. В этот момент за ней, возможно, смогут проследить космические аппараты вроде зонда Juno, которые работают в той области.
После свидания с Юпитером межзвездный странник пересечет орбиту Сатурна в июле 2026 года, Урана — в апреле 2027 года, и Нептуна — в марте 2028 года. Ни к одной из этих планет комета больше не приблизится на опасное расстояние. Она просто уйдет в глубокий космос, оставив ученых с кучей вопросов. Мы до сих пор точно не знаем ни ее точных размеров (оценки варьируются от 440 метров до 5,6 км), ни того, из какой звездной системы она к нам пожаловала. Возможно, она скиталась по Вселенной миллиарды лет, прежде чем разочаровать земных наблюдателей своей тусклостью.
Раньше он работал в зоопарках и спасал диких животных. Потом он стал журналистом. Но у него есть одно очень странное увлечение. В свободное время он расследует торговлю человеческими останками.
